接下來便是吃席，周勉請我與皇上入席，其餘人等跟著紛紛入座，本該熱摹

接下來便是吃席，周勉請我與皇上入席，其餘人等跟著紛紛入座，本該熱鬧喧嘩的場合卻無人敢放肆鬧騰，滿桌山珍海味我卻毫無胃口。

周勉向皇上敬了杯酒，本也該向我敬一杯，可我身懷有孕不便飲酒，他便自說自話地走過了。眼看他敬過皇上，敬過各位王爺、世子，再到各位大臣，我卻在想當初我與皇上的成婚夜，不知皇上可有與他人互相敬酒。

想來便是有，也不過寥寥數杯，因為那晚皇上身上並無多少酒氣。

其實以周勉的身份地位，他也無需如此一杯杯敬過去，然而他卻像是刻意要灌醉自己一般，飲下一杯又一杯。

這酒席粗算過去大概有十八桌，每桌約有十餘人，即使周勉每桌只敬三杯，總計也要喝六十四杯酒，也就是五到六壇。

若是他酒量好，這五六壇酒倒不算什麽，說不準他還能與人拼酒，直飲到天明。

想到這裏，我卻禁不住笑了一聲，我在胡思亂想什麽呢，良宵苦短，周勉怎會在酒席間徒耗整夜。

我笑著笑著，笑容又有些發苦。

皇上驀然湊近我耳畔道，“皇後可是想到什麽好笑之事了？”

我陡然一驚，他不說看到卻說想到，可見是知道我心猿意馬，身在曹營心在漢了。

好在當著眾人的面，皇上即使是心有不悅也不會發作出來，我借故遁出宴席，找了個清靜的地方待著，大大松了口氣，歆兒與妍兒隨在我左右。

其實在那宴席上一眼望去，周勉仍是最獨出的一個，縱然世家子弟中不乏風度翩翩、儀表堂堂之流，可就是沒有一個及得上他。

我怕我再多看幾眼，又會心生執迷。

原本在他人府上不宜亂走，可我真的很想四處看看，消消胸中悶氣。聽聞周勉哥哥不喜奢華，府上一應用物皆從簡，這侯府雖頗有格局，但少有珍稀之物點綴，倒是跟我那永樂宮的裝點風格如出一轍。

我每行幾步便忍不住嘆一口氣，控制不住地想起周勉，可想著想著又會想起皇上。

黃昏時分天色易變，當我走進一座溪亭小憩時，遠邊的天還是蛋黃蓮蓉月餅裏的餡料，可當我回頭望見周勉哥哥時，夕陽餘光便似僅剩一縷，隨著他舉步走近，天幕一點一點被拉上，直至月光取代了陽光，四下裏亮起五彩斑斕的燈。

這侯府總歸是不缺下人的，到了該點燈時立刻就有人冒出來點燈，可我卻看不到他們在哪兒。

我不曉得此時最該在宴席上款待賓客，與眾人相互敬酒的周勉怎會出現在我面前，但至少可以肯定，他不是來帶我遠走高飛的。

他未行禮，我反倒覺得輕松，盡管他神情有些凝重。他也不像是醉了的模樣，盡管他身上酒氣頗重。

歆兒與妍兒在我的命令下不情不願地退到亭下望風，猶如兩個厭學的孩子被娘親趕去學堂，一步三回頭也就罷了，還扭扭捏捏，欲言又止，矯揉造作。

待她二人退下，我方才向周勉客氣有禮地笑道，“侯爺怎會來此？莫不是怕本宮在府中迷了路，特地來尋本宮？”

我自覺自己的嘴臉十分討打，可我已經不知道該用何種態度面對他。

良久，周勉文不對題道，“聽說宮中這段時日不太平，所有事都是針對你而來。”

他這話語截斷得很是突兀，從他充滿關切的眼神裏，我似乎能讀出未說完的後半句。

還好你沒事。

可我無法理解，也無法接受，這個節骨眼上他單獨來找我對我表示關心有何意義？

我道，“侯爺多慮了，本宮貴為皇後又身懷龍子，宮中誰敢對本宮不利？”

他道，“萬事小心為上。”

我真哭笑不得，我向來不擅於洞察人心，伴駕三年都捉摸不透皇上，何況是遠觀遠多於照面的周勉。

我道，“多謝侯爺關心，只是今日侯爺大喜，本宮特來祝賀，眼下賀禮已然送上，喜宴也近尾聲，侯爺該去與新娘共度良宵，而不是陪本宮在此閑談，本宮也該是時候與皇上一塊回宮去了。”

我與他在此會面顯然不成體統，他本就不該來找我，何況他只是為了說些不起任何作用的話。

前次我想問他為何要娶洛清雨，甚至想阻止這門親事，他卻對我那般冷漠，如今木已成舟，我也沒有什麽好說的了。

“娘娘。”他忽然喊道。

這聲“娘娘”可真是一如既往的刺耳。

雖不願承認，但我的確幻想過無數次他帶我私奔，拋卻所有，遠走天涯。以至於每回與他單獨相處，我的心都會有所悸動。

明知絕無可能，仍止不住心中旖念。

甚至於每一次先他一步轉身之時，我都會期待他從背後抱住我，對我說他從沒有放下過我，這輩子不能和我在一起，是他畢生的遺憾。

又或者他做好了全盤的計劃，只等時機一到，他就會帶我逃離皇宮，去到一個沒有人認識我倆的地方，從此粗茶淡飯，廝守一生。

我為這些不切實際而又無法遏制的想法惱恨自己，恨不能當場扇自己一巴掌。

周勉身形稍動，又再正面對著我道，“何謂該與不該，娘娘果真把肩上責任看得這樣重？”

我好笑地回望向他，這話不該是我對他說麽？

周勉又道，“微臣私以為娘娘是隨性之人，不想娘娘如今也成了循規蹈矩之人。”

我蹙了蹙眉，“侯爺醉了。”

我語氣篤定，因為他若是清醒，斷然不會說出這樣的話。

周勉定定地凝視著我，片刻後揉了揉眉心，垂著眼道，“宮中人心覆雜，任何人都不可輕信，除了…”

他話沒說完，又有一人出現在溪亭外不遠處。能讓他面上浮出那種敬畏之情的，唯有…

我深深地嘆了口氣，順著周勉的目光望去，果然見到心中所想之人緩緩走近。

皇上啊皇上，您老人家是不是開了天眼了，怎麽我在哪兒您都能順著路線找過來。

待到皇上步入亭中，周勉單膝跪地行禮，“參見皇上。”

皇上望著我道，“平身。”

周勉道，“謝皇上。”

皇上仍然望著我道，“這喜宴猶在繼續，愛卿莫不是緊張太過，悄摸躲到此處吹風來了？”

周勉垂首道，“微臣失禮。”

他確是失禮了，且還說東扯西，很不著調。

皇上這時才含笑看向他，“今日愛卿大婚，可不能當甩手掌櫃撂挑子不管，肅王叔見你不知去向，已暗派府中下人四處找尋，卿若不盡快趕回宴上，只怕肅王叔要將這整座忠勇侯府都給掀翻了。”

周勉一如上回不為我解釋半句，只掃了我一眼便向皇上道，“多謝皇上告知，微臣告退。”而後便丟下了我，徑自離去。

我心裏又像是破敗的窗扇，風一刮來便呼啦呼啦地響。他丟下我也就罷了，可他還沒告訴我宮中有誰是可信的呢。

我輕嘆一聲，三次了，他把我丟下了三次。

亭中剩下我與皇上二人相對，老實說我已然是個摔碎了的破罐子了，如此局促尷尬的情境之中，我竟十分平靜，沒有一點慌亂的情緒。

皇上凝望我許久終於開口，“事到如今，皇後可滿意了？”

我聽不懂，也懶得猜，所以直接問道，“皇上指的什麽？”

皇上挑挑眉，“難不成皇後打算在此長住？”

長…長住？

怎麽可能？這太荒謬了。

我極其驚詫地看著皇上，不明白皇上怎麽能說出這種話。

我道，“自然不是，臣妾從喜宴上離席，便不打算回去了。”

皇上道，“那麽皇後打算幾時跟朕回宮？”

我道，“現下。”

一刻也不想多耽誤。

今日周勉有些莫名其妙也就罷了，皇上怎麽也變得奇奇怪怪的？定是這侯府的風水有問題，只盼著過了年關，一切邪祟晦氣可盡消。

皇上命人給肅王及周勉傳了個信兒便攜我離府，坐上了回宮的車轎。

回宮之路上，皇上也不問我為何屢屢跟周勉單獨見面，見面時又說了些什麽，顧自閉目養神，但似乎心情並沒有不好。

我隨口道，“皇上是不是以為臣妾會大鬧婚宴？”

皇上驀然睜開了眼。

我好似想起什麽，“或者…皇上以為臣妾不見人影，是從侯府脫逃了？”

甚至是和周勉一起私奔了。

皇上沈默地望著虛空，在我看來便是默認了，怪不得他在溪亭裏時明明在對周勉說話，兩眼卻直直地盯著我，仿佛在剖析我是否是貨真價實的蘭綺樂。

我不禁笑了起來，“皇上怎會如此以為？”

皇上看了看我，仍閉口不語。

我道，“既然皇上有此料想，又為何應準臣妾赴宴，還陪同臣妾一起？”

皇上又再默然半晌，道，“無論皇後意欲何為，朕都會護著皇後。”

我訝然道，“哪怕臣妾不顧身份，做出有辱皇室顏面之事？”

皇上握住了我的手道，“樂兒不是沒有那樣做麽？”

我怔了怔，皇上微微笑道，“朕的樂兒總是有分寸的。”

……

這就是他心情還不賴的理由？

照我估計，若我真有出逃之意，也實難逃出皇上魔掌。

我道，“可臣妾從一開始就沒有想過要破壞他人婚事，卻是皇上誤解了臣妾，把臣妾想得那樣壞心腸。”

話出口我才發覺自己的語氣像是在撒嬌。

皇上順勢摟住了我，“是，是朕不好，朕誤解了皇後，朕不會再多想了。”

他懷中極暖，手掌也極為寬厚。我心頭的陰霾驟然散去大半，不由自主地擡手搭上他的背，往他懷裏擠了擠。

仿佛除他以外的事，都不再重要了。

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